Wat is verlicht absolutisme

De naam "verlicht absolutisme" werd gegeven aan het beleid van een aantal Europese vorsten in het midden van de 18e eeuw, waaronder Catherine II, die op dat moment de troon in Rusland bezette. De auteur van de theorie van het "verlichte absolutisme" is Thomas Hobbes. De essentie was de overgang van het oude systeem naar het nieuwe - van middeleeuwse naar kapitalistische relaties. De vorsten kondigden aan dat het nu nodig is om te streven naar een 'algemeen welzijn' binnen hun staat. Prioriteit hiervoor werd de geest verklaard.

Basisprincipes van "Verlicht Absolutisme"

De 18e eeuw is de eeuw van 'verlichting' in alle levenssferen: literatuur, kunst. De ideeën over verlichting hebben een stempel gedrukt op de staatsmacht. Als eerder het concept van absolute staatsmacht uitsluitend was teruggebracht tot zijn praktische oriëntatie, dat wil zeggen tot het geheel van de rechten van de staatsmacht, werd nu het absolutisme verlicht verklaard. Dit betekent dat de staatsmacht boven alles werd erkend, maar tegelijkertijd werd er zorg toegevoegd voor het welzijn van het hele volk. De vorst had moeten beseffen dat hij niet alleen rechten en onbeperkte macht in handen heeft, maar ook verantwoordelijkheden jegens zijn volk.

De ideeën van verlicht absolutisme werden voor het eerst uitgedrukt in de literatuur. Schrijvers en filosofen droomden ervan het bestaande politieke systeem fundamenteel te veranderen en de levens van gewone mensen ten goede te veranderen. Monarchen, die beseffen dat er verandering komt en niet kan worden vermeden, beginnen dichter bij de filosofen te komen en nemen door hen geuite ideeën in hun verhandelingen op. Zo had Catherine II bijvoorbeeld nauwe vriendschappelijke correspondentie met Voltaire en Didro.

Filosofen bepleitten dat de staat aan de rede wordt onderworpen, dat de boeren betere bestaansvoorwaarden scheppen. In Rusland bijvoorbeeld omvat de periode van "verlicht absolutisme" de ontwikkeling van onderwijs, de bevordering van handel, hervormingen op het gebied van gildestructuren en de modernisering van de agrarische structuur. Dit laatste is echter zeer zorgvuldig uitgevoerd, alleen de eerste stappen daartoe zijn gezet.