Waarom Gerasim Mumu verdronk

Turgenev's verhaal "Mumu" laat geen onverschillige lezers achter. Iedereen die luistert naar de laatste regels van het werk, als hij niet huilt, voelt dan tenminste een diepe spijt, hetzij voor Gerasim, een lijfwacht, of voor Mumu, een onschuldige bastaard die haar dood in de handen van zijn eigen meester heeft ontmoet.

Waarom de lezer Gerasim niet begrijpt

Als blijkt dat Gerasim na de moord op zijn hond niet terugkomt in dienst van de vrouw, maar naar zijn geboortedorp ontsnapt, ontstaat er een diep misverstand tussen de lezer en de auteur, uitgedrukt in een simpele vraag: "Waarom verdronk Gerasim de ongelukkige Mumu?" Van buitenaf lijkt het er inderdaad op dat deze doofstomme man met zijn geliefde huisdier had kunnen ontsnappen, omdat hij niet in het bezit zou blijven van de dame die dit dier zo haatte. De acties van Gerasim kunnen echter worden verklaard door zijn gevoelens. Diepe ervaringen, gebaseerd op een ongelukkig lot, brachten hem ertoe een tragische moord te plegen.